Dân làng thì sẽ không nể mặt mà che giấu cho đâụ Buổi sáng vừa nhận được đïện thoại, buổi chiều cả làng đã biết người cậu của Diệp Ninh vay tiền trên mạng không trả được, sắp thành con nợ xấu rồi.
Diệp Ninh thấy, khi Mã Ngọc Thư nghe dân làng bàn tán, vẻ mặt bà vẫn có chút không ổn. Lúc đó, cô và Diệp Vệ Minh cũng đã khuyên bà, nếu thật sự muốn giúp, họ cũng không phải là không thể giúp. Không nói gì khác, chỉ cần tùy tiện đưa cho gã vài món trang sức vàng là gần như có thể giải quyết xong khoản nợ này.
Thế nhưng tɾong lòng Mã Ngọc Thư vẫn còn để bụng những lời lẽ cay nghiệt của em trai và em dâu bà trước đó, nên nói gì bà cũng không nỡ cho.
May mà Mã Ngọc Thư tuy bướng bỉnh nhưng khi làm việc vẫn rất có tính toán. Sau khi thịt hun khói và lạp xưởng đã làm xong được phơi khô hai ngày, bà liền gọi Diệp Ninh dựng một cái lán hun thịt bên cạnh nhà.
Cái lán được dựng bằng ván gỗ cũ và tấm fibro xi măng, ba mặt và phần mái đều được che bằng màng nhựa, đảm bảo khói không bay ra ngoài.
Phía sau núi nhà Diệp Ninh có mấy cây bưởi lâu năm. Vì là giống cũ, vỏ dày thịt ít đã đành, vị cũng chua đến sáu bảy phần. Ngày xưa khi các nhà thiếu trái cây, dân làng còn hái về ăn, giờ thì chỉ đành để quả rụng xuống đất mà thối rữa.
Mã Ngọc Thư nghe người ta nói khi hun thịt xông khói mà cho thêm vỏ quýt, vỏ bưởi hoặc vỏ mía thì mùi thơ๓ sẽ đậm đà hơn, bà không ngại vất vả hái hết bưởi trên núi xuống, bóc ra chỉ giữ lại phần vỏ ngoài.
Lần này số lượng thịt hun khói và lạp xưởng nhà họ Diệp hun chế không ít. Mã Ngọc Thư bận rộn từ sáng sớm, mãi đến tám, chín giờ tối mới hun xong tất cả thịt hun khói và lạp xưởng.
Diệp Ninh nhìn những hàng thịt hun khói và lạp xưởng tre0 trên xà nhà, không kìm được cảm thán "Chắc là ngoài chúng ta ra, cũng không ai hun thịt hun khói vào mùng một Tết đâu nhỉ."
Diệp Vệ Minh cũng lên tiếng bên cạnh "Trước đây người g͙ià tɾong làng nói, nếu ngày đầu năm mới mà làm việc, cả năm đó sẽ vất vả, không biết có thật không."
Mã Ngọc Thư không cho là đúng, xua tay nói "Mặc kệ nó đi, giờ tôi đã đủ vất vả rồi, có vất vả hơn nữa thì cũng đến đâu chứ."
Diệp Vệ Minh nhìn những miếng thịt hun khói và lạp xưởng tre0 trên xà nhà, bụng ông đã bị cơn thèm ăn kích thích "Tôi thấy thịt hun khói và lạp xưởng đều vàng óng, ngửi cũng thơ๓. Hôm nay thì không kịp rồi, trưa mai nấu một ít ra ăn thử nhé?"
Nhìn thành quả lao động mình đã vất vả mấy ngày, tɾong lòng Mã Ngọc Thư vẫn rất có cảm giác thành tựu "Được thôi, năm nay làm nhiều, chúng ta cứ thoải mái ăn. Tôi đã để riêng một ít, ông Diệp, sáng mai ông mang qua nhà cô và nhà bác cả nhé."
Trong khi người nhà họ Diệp đang nghỉ ngơi dưỡng sức ở thời hiện đại, đội ba Ngưu Thảo Loan năm nay cũng đón một cái Tết náo nhiệt hiếm thấy.
Năm ngoái cuộc sống của mọi người đều không tốt, vào ngày giao thừa, trên bàn có được hai ba món mặn đã là rất khá rồi.