Ban công phòng cô và ban công phòng Đức Tài liền kề, chỉ ngăn cách bởi một bức tường cao hơn một mét. Bảo Ngọc bảo Đức Tài tranh thủ lúc mẹ cô bận trèo tường sang, đóng cửa phòng lại, lại là thế giới game của hai người. Bà Mai không hề hay biết, chỉ tưởng con gái yên tĩnh ngủ trên lầu.
Thời gian dài, Bảo Ngọc dùng móc phơi đồ gõ cửa ban công Đức Tài, cậu tự giác trèo tường vào phòng, cảm giác như trộm cắp lén lút. Khi nghiện game lên cao, đôi khi họ chơi đến nửa đêm để vượt qua màn.
Nửa tháng, đánh boss Contra xong, cứu công chúa Snow Bros nhiều lần, Bảo Ngọc luôn bị Đức Tài áp đảo trong King of Fighters, cô không thích chơi, còn Adventure Island thì chưa qua màn.
Dù kế hoạch của Bảo Ngọc hoàn hảo, vẫn có lúc sai sót.
Hôm đó, nghe tiếng bước chân trên cầu thang, cô nhanh chóng tắt tivi, đẩy tay cầm và hộp băng game xuống dưới rèm cửa.
Đức Tài chậm một nhịp, ngơ ngác hỏi: “Bảo Ngọc, sao vậy?”
“Anh không nghe thấy à, mẹ em lên rồi!” Bảo Ngọc ném cho Đức Tài một cuốn sách, “Sau nói anh đến mượn sách.”
Đức Tài nghe giọng cô căng thẳng, lấy sách che mặt chỉ lộ đôi mắt—cậu dễ đỏ mặt khi nói dối.
Bà Mai bê đĩa dưa hấu vào, vẻ mặt bình thường.
“Mẹ ơi, mẹ sao lên đây, con với Đức Tài anh đang đọc sách!” Bảo Ngọc diễn xuất quá đà, gần như hóa thân thành bà lão hầu hạ bà chủ trong nhà.
Cô cùi chỏ chọc Đức Tài, cậu chớp mắt, nhỏ giọng nói: “Ừ, đọc sách...”
Bà Mai không hỏi gì, cũng không ngạc nhiên vì sao Đức Tài ở đây, chỉ vuốt chiếc tivi cũ.
Quả nhiên như bà đoán, nóng đến bỏng tay.
Bà cầm lấy hộp băng game sau rèm, cười không thật: “Bảo Ngọc, mẹ tạm giữ cái này cho con, hai đứa chăm chỉ đọc sách nhé.”
“...”
Bảo Ngọc hét lên thất thanh.
Đức Tài đỏ mặt.
---
Bà Mai đã thu giữ băng game, Bảo Ngọc liền nghĩ đến việc rủ Đức Tài cùng đi ra phố mua cái mới, dù sao thì những cái cũ cô cũng sắp chán rồi.
Nhưng không biết có phải vì mỗi lần Bảo Ngọc bật điều hòa nhiệt độ quá thấp hay không, từ lần đó về sau, Đức Tài bị cảm liên tiếp suốt một tuần.
“Đức Tài, cậu còn ổn không?”
Vì Đức Tài vốn yếu ớt hay ốm đau, Bảo Ngọc bí mật bỏ hai chữ “anh” trong cách gọi, từ “Đức Tài anh” thành “Đức Tài”.
Thời gian đó trên tivi thường chiếu phim “Hồng Lâu Mộng”, Bảo Ngọc lặng lẽ so sánh Đức Tài với Giang Đài Ngọc, gọi cậu là “em Đài”, dù sao cũng không phải “anh”.
Cô cũng lần đầu tiên gặp một cậu bé có thể bị cảm lâu đến vậy giữa mùa hè.
Đức Tài hỉ mũi, quay đầu hỏi: “Bảo Ngọc, cậu nói gì? Tôi không nghe rõ.”
“Tớ hỏi cậu bây giờ thế nào rồi?”
“Mẹ tớ đã cho uống thuốc rồi, nhưng... tớ rất nóng.”
Phòng Đức Tài không bật điều hòa, chỉ có một cái quạt nhỏ quay ở mức thấp nhất, thổi thẳng vào cánh tay cậu. Đức Tài không dám để quạt thổi thẳng mặt, sợ mũi sẽ chảy nước liên tục.
“Cậu có bị sốt không?” Bảo Ngọc bắt chước người lớn đo thân nhiệt, dùng mu bàn tay chạm lên trán Đức Tài. Cô không phân biệt được nóng hay lạnh, liền lấy trán mình áp lên trán cậu.